Nombre de una amplia zona de Fuerteventura, en la parte occidental del municipio de Pájara, de una orografía muy compleja, formada por numerosos barrancos y grandes lomos y morros que presentan uno de los estados evolutivos más erosionados de todo el archipiélago canario, hoy totalmente deshabitada, dedicada desde siempre al pastoreo de suelta, y en el último tercio del siglo XX a campo de tiro militar mientras la Legión tuvo su sede en Fuerteventura. Existen en la zona varios topónimos secundarios con el mismo nombre, siendo los más nombrados el barranco y la playa de Amanay.

Es justo este último topónimo el que aparece por vez primera en el mapa que el ingeniero italiano Leonardo Torriani dibujó de la isla de Fuerteventura a finales del siglo XVI con el nombre de Amanai c[aleta] (1978: 70-71). Por su condición de puerto, y por ser uno de los pocos practicables en la costa oeste de la isla, es citado mucho en la documentación antigua. Con la misma ortografía actual de Amanay aparece en el exterior del mapa que Briçuela y Casola (2000: 76) hicieron de la isla en el primer tercio del siglo XVII. En un informe del alcalde mayor de Fuerteventura de 1719 se dice que "el puerto de Amanai solo se frecuenta de varcos de pesca que allí llegan, y en él no ai trajín ni peligro considerable por la gran distancia de los pueblos" (Roldán y Delgado 2008: II, 381). Y en la descripción de puertos y playas de la isla que hace a mitad del siglo XVIII Antonio Riviere dice que en la caleta nombrada Manay "ai agua, manantial y salubre, no ay poblazión, y es desierta" (1997: 178). Como Amanay vuelve a nombrarlo este mismo autor en la descripción de las atalayas desde las que se vigilaba la isla entera "día y de noche con horden de comunicar las novedades que descubran", y como Punta de Amanaí lo escribe en el mapa que él mismo dibujó de la isla de Fuerteventura. Como Pto. de Amanay aparece en el mapa de Quesada y Chaves (2007: 65), también de la segunda mitad del XVIII.

Como se ve las variaciones que ha tenido este topónimo en la escritura son de poca importancia, variando entre la -i latina y la -y griega final, alguna vez con h-, como Hamanai, con pérdida de la vocal inicial, Manay, y un "puerto Amenay" que escribió Viera. La pronunciación actual del término es inequívocamente [amanái], tal como lo transcribió Alvar, quien dice que se llama también Playa de Barlovento, y que el nombre de Amanay es guanchismo. Madoz lo incluye en su Diccionario como Amanay diciendo que es una "punta al O. de la isla" y que es una de las montañas que recorren las costas desde el NO al OS" (1986: 41). Ramón Castañeyra con la misma forma de Amanay dice que es el "nombre de un puerto" (1992: 82). Y Bethencourt Alfonso lo cita como "Manae, fuente y puerto en Pájara" (1991: 361).

Quienes desde el bereber han tratado de este topónimo majorero le atribuyen tres posibles significados: 'el que lo ve todo', 'el que domina' y 'poniente, occidente'. Según Wölfel (1996: 763) los paralelos bereberes a este topónimo de Fuerteventura vendrían a significar 'lugar de la vista' o 'mirador', mientras que Cubillo (1980: 35-36) lo relaciona con el verbo kabil y zenata nneg que significa 'dominar' o 'sobrepasar', que daría am-anneg 'el que domina' o 'el que sobrepasa', y que estos lugares se encuentran al poniente, por lo que esta orientación debe tenerse en cuenta en la interpretación del topónimo guanche. Y nuestro colaborador Abrahan Louft dice que en el habla chelja actual existe la voz anay que con el prefijo a- y el agentivo -m- forman amenay con el valor de 'jinete', o literalmente 'el que monta', y que en la toponimia da nombre a lugares desde los que se divisa una panorámica, es decir, a atalayas. De la misma manera, Reyes García (2004b: 201) concluye en la hipótesis del significado 'el que lo ve todo'.

En efecto, la región denominada Amanay de Fuerteventura está en el extremo occidental de la isla y es una geografía de muchas alturas panorámicas. Incluso en la costa en que desemboca el barranco hay una Cresta de Amanay (GAC 232 B4) que justificaría ese significado.

Ver Monay de La Gomera.