Topónimo que designa una zona del Suroeste de la isla de Lanzarote, perteneciente al municipio de Yaiza, y, dentro de ella, a otros accidentes secundarios, como a una playa, a una laguna interna separada de la playa con una franja de tierra y a unas salinas que allí se implantaron desde tiempos antiguos (Trapero y Santana 2011: 233 y s.v.).

Cada uno de estos accidentes requiere de un comentario desde el punto de vista geográfico, por lo singulares que son. La laguna interior resultó de las corrientes de lava de las erupciones del siglo XVIII que cerraron su salida al mar, tal como dice Viera y Clavijo: "El gran charco de Janubio, que habiendo sido una bahía regular, la cerraron los volcanes de 1731" (2014: I, 432). Y respecto a las salinas, cabe decir que son las mayores de Canarias, todavía en pleno funcionamiento, y que conforman uno de los panoramas más singulares de la isla. Tiene además la nota cultural añadida de haber dado el apodo de "El Salinero" a un hombre que trabajó en ellas a finales del siglo XIX y principios del XX, Víctor Fernández, autor de una colección de seguidillas de fuerte crítica social y sorprendente calidad literaria para ser obra de un auténtico "poeta popular".

En la descripción que Madoz hace de este topónimo, escrito con v, destaca el hecho de haber sido "antiguo puerto al O de Lanzarote" y que "tiene el agua estancada lo que hace que sea en parte pantanoso" (1986: 128).

En cuanto a la escritura, en la actualidad se ha establecido la única forma con que aparece, Janubio, pero no así en tiempos anteriores. La primera vez en que se registra es en el mapa de Torriani (hacia 1590) que lo hace como Anuvio; lo mismo en la cartografía de Brihuela/Casola (hacia 1635); y lo mismo, pero con b, en la de P.A. del Castillo (en 1686); solo a partir de Riviere (en 1741), de Quesada (hacia 1770) y de Viera (en 1772) se fija en la forma en que ha llegado hasta hoy: Janubio. Otras formas, como la de Xanubio de Berthelot, es solución individual exótica, ajena a la fonética y a la ortografía del español.

De todos los accidentes del lugar, sin duda han sido las salinas las que más notoriedad han dado al topónimo Janubio, pero eso no justifica que fueran ellas las que expliquen su etimología, pues el topónimo es muy anterior a que en el lugar se construyeran las salinas. Y sin embargo eso es lo que propone, disparatadamente, Sosa Barroso: Janubio -dice- procede de sal nuveo 'sal nublada, enturbiada', que evolucionó a jal nuveo y de ahí a janubio (2001: 154). Por el contrario, el topónimo es de origen guanche, aunque nadie hasta ahora, tampoco Wölfel (1996: 768), ha podido ni sabido darle una explicación desde el punto de vista de su significado ni proporcionarle algún paralelo bereber.