Forma derivada de mocán, signo del colectivo y que refiere la abundancia de ese árbol. Aparece cinco veces en la toponimia de la isla El Hierro y una sola en las de La Palma, Gran Canaria y La Gomera.

El topónimo herreño más importante con este nombre es El Mocanal, una población de la zona de Barlovento y cabecera del popularmente llamado El Barrio, municipio de Valverde (Trapero et alii 1997: 168). Este núcleo poblacional recibió en tiempos antiguos nombres diferentes: El Mocanal de Barlovento lo llama García del Castillo a principios del siglo XVIII (2003: 173); San Pedro o Lugar de Barlovento lo nombra Urtusáustegui, ya en el último tercio de ese siglo (1983: 44); y San Pedro del Mocanal o simplemente San Pedro, Viera y Clavijo en la relación de las poblaciones herreñas del Norte de la isla, que entonces tenía seis pagos: Tenesedra, Taguasinte, El Mocanal, Tesbabo, Casas del Monte y Betenama (1982: II, 95)¹. El Mocanal siempre fue la más importante de todas ellas; hacia la mitad del siglo XVIII contaba con 42 vecinos, según testimonio del geógrafo Antonio Riviere (1997: 254), siendo entonces una de las de mayor población de la isla. Un autor como Pascual Madoz, que es lo más probable que escribiera su diccionario geográfico desde la Península y sin conocer bien el nombre de este árbol endémico de las islas cita este lugar de El Hierro con el errado nombre de Mosanal (1986: 148). Pero no fue el único, pues incluso desde las Islas, un autor canario como Álvarez Rixo (1991: 77) escribió este topónimo tan mal o peor que el geógrafo peninsular: Mocañal.

El Mocanal de Gran Canaria nombra un gran espacio situado entre Santa Brígida y el Pico de Bandama, municipio de Santa Brígida, también es población; el de La Palma está en la zona del Pinar del municipio de Puntagorda y el de La Gomera, nombrando a varios accidentes de la zona, está al nordeste del pago de Las Rosas, en el municipio de Agulo.