Tiñor es un pequeño pueblo de El Hierro, el más pequeño de los actualmente habitados, perteneciente a la demarcación de Valverde, pero con personalidad geográfica propia, al estar muy alejado de la capital y constituir una identidad poblacional independiente. Y además es antiguo, por más que en la actualidad esté sufriendo un lento proceso de despoblamiento. Además, reciben el nombre de Tiñor una montaña y un barranco cercanos (Trapero et alii 1997: 201 y s.v.).

La primera cita que encontramos con su nombre es en las Ordenanzas de la isla, recopiladas por García del Castillo a principios del siglo XVIII (2003: 160, 165, etc.), y allí aparece con la -e paragógica: Tiñore, bien explicable según es norma en la toponimia herreña de origen prehispánico que dura hasta hoy (Aitemese, Tecorone...). Miñor lo nombra el Obispo Dávila en sus Constituciones con motivo de la visita que hizo a la isla en 1733. Como Tinor aparece en la relación de lugares poblados de El Hierro del cartógrafo Antonio Riviere, en 1742, entonces con tan solo 11 vecinos (1997: 254). Y medio siglo más tarde, en la relación de poblaciones de la isla de Viera y Clavijo (1982: II, 95) aparece ya con la forma que se ha fijado en la actualidad: Tiñor, y calificado como "aldegüela" de San Andrés. El Diccionario de Madoz (1986: 219) lo localiza en La Gomera por el hecho de que la isla de El Hierro pertenecía judicialmente a La Gomera en la época en que Madoz realizó su diccionario geográfico, a mitad del siglo XIX.

Los registros modernos todos escriben Tiñor: Chil (2006: 377), Millares (1980: 329), Bethencourt Alfonso (1991: 380), Armas Ayala (1944a), el mapa militar, el catastro municipal, Alvar, etc. Las otras formas con que aparece escrito en las listas de topónimos guanches son simples erratas: desde el Tinor y Finor de Berthelot (1978: 136 y 137) y de quienes después lo copiaron, hasta el Miñor de Álvarez Rixo (1991: 77) y el Fiñor de Aguilar, prueba elocuente de los disparates que se han escrito cuando se desconocía la verdadera naturaleza del topónimo oral.

Eso le ocurre también a Wölfel (1996: 1042-1043), quien al recoger todas estas formas como auténticas elucubra sobre cuál sea la verdadera, llegando a la conclusión de que las originales deben ser las escritas como Finor y Miñor y considera, por el contrario, que Tiñor es una deformación. Ya se ve que todo al revés de como verdaderamente es, y sin encontrar paralelos bereberes para el caso.

La presencia de la ñ en bastantes topónimos canarios de previsible origen guanche siempre ha causado dudas en su interpretación, al considerar que el sonido representado por la letra española no existe en el bereber. La ñ resultante en el español bien puede ser asimilación de la conjunción de un sonido nasal y otro laringal /nh/, y que detrás del Tiñor actual estuviera una especie de ti-n-yor o ti-n-hor. El modelo morfológico desde el bereber sería el del femenino singular ti- con la añadidura de agentivo -n-, equivalente a la expresión española 'la de', pero desconocemos el valor semántico del elemento léxico del topónimo. Últimamente hallamos una explicación en un artículo de Rodríguez-Dincourt (2014) en que lo compara con la voz del tuareg tiñhâr que tiene el significado genérico de 'ángulo saliente de una montaña' y que por tanto podría aplicarse a un acantilado, a una colina o a cualquier relieve del terreno. Con una referencia tan genérica siempre puede hallarse un paralelismo con el lugar del Tiñor herreño.

Desde el punto de vista de la expresión, quizás pueda relacionarse el topónimo herreño con el Tiña o Tiñoa de Tenerife, con el Teror de Gran Canaria y con el Tiñosa de Lanzarote y de Fuerteventura.